Cidade histórica de Yorkshire 'em risco' de escavadeiras e com moradores desesperados

O centro da cidade parece estar de joelhos, com poucas recomendações aos visitantes

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Fale com os moradores de Dewsbury e um tema recorrente e deprimente surgirá - a cidade, dizem eles, é um "buraco".

Estes não são os sentimentos de jovens tagarelando sem pensar, mas de pessoas na faixa dos 70 anos que viveram na cidade durante toda a vida e sentem desespero com o que aparentemente ela se tornou. E o que é ainda mais chocante é que a área de conservação do centro da cidade está em risco - com muitos edifícios permanecendo desocupados e em mau estado de conservação devido à falta de investimento, manutenção e abandono.

Mas há cinco anos, o Kirklees Council e a Historic England começaram a implementar o programa Heritage Action Zone (HAZ), que ajuda a libertar o poder do ambiente histórico de Inglaterra para criar crescimento económico e melhorar a qualidade de vida nas aldeias, vilas e cidades. É uma forma de ajudar a dar nova vida a locais antigos, ricos em património e cheios de promessas, libertando o seu potencial e tornando-os mais atrativos para residentes, empresas e investidores.

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O esquema durou cinco anos, começando em 2018, com os parceiros comprometendo 2,55 milhões de libras para apoiar a implementação. Então fizemos uma visita em uma tarde ensolarada para ver o que os moradores pensavam sobre sua cidade.

O jornalista aposentado e ex-consultor de relações públicas Neil Beecham, que mora na vizinha Tingley, foi contundente ao dizer: "É uma merda. Eu nunca vou lá porque não há nada lá."

John, 74 anos, de Dewsbury Moor, que viveu na cidade toda a sua vida, disse: "Não há nada para as pessoas irem. Nos últimos 10 anos, tudo piorou e não acho que haja muito mais em Huddersfield para ser. honesto.

"E Kirklees [conselho] gastou dinheiro em coisas bonitas como a sinalização de Dewsbury, em vez de investir em coisas mais construtivas. Há muitas lojas de conveniência, mas não muito mais."

Tony Greenhough, 74 anos, de Thornhill, que mora lá há mais de 50 anos, disse: “Está piorando, o centro da cidade, não há nada, está simplesmente morto.

"Todo mundo costumava vir ao mercado no sábado, mas ninguém vem mais. Antigamente havia ônibus chegando, mas agora está morto no sábado. Não é surpresa que haja tantos edifícios no registro de risco. "

E Kevin Broderick, 78, que mora em Dewsbury desde que nasceu, disse: "O centro da cidade definitivamente decaiu. As coisas eram muito melhores antes de fazermos parte de Kirklees. Costumava ser a melhor cidade de West Riding in aqueles dias."

Mas o historiador de Huddersfield, Chris Marsden, que mora em Longwood, foi mais otimista, dizendo: "Parece que o HAZ está fazendo um trabalho muito bom para os Arcades, que eram uma joia negligenciada. E o mercado municipal está passando por grandes alterações. E eles resgataram a Pioneer House do desastre. no final, o Conselho de Kirklees comprou-o compulsoriamente e ele está sendo trazido de volta à vida.

"Fiquei muito impressionado com a equipe HAZ. Eles reconheceram que há algumas habitações muito boas em Dewsbury e que sua herança têxtil significa que há alguns edifícios magníficos."

E no mês passado, o ExaminerLive informou que £ 4,5 milhões foram garantidos para reformar o histórico Dewsbury Arcade, com reformas começando neste outono.

Construído em 1899, o edifício listado como Grade II tem sido uma característica central da cidade desde a era vitoriana. Nos últimos anos, o Arcade tem estado em declínio devido à “queda de tráfego no centro da cidade, à má gestão e à falta de investimento por parte dos proprietários ausentes”, de acordo com o seu website.

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